PDF에서 AI로: Peter Steinberger의 여정

기업가의 두 번째 막은 설계로 일어나는 경우가 드뭅니다. 더 자주, 경험, 번아웃, 그리고 기술을 구축하는 더 나은 방법이 있다는 지속적인 감각의 충돌에서 나타납니다. 이것은 한 개발자가 회사를 매각한 후 전 세계 84,000명 이상의 개발자가 사용하는 AI 어시스턴트를 만들게 된 이야기입니다.

1막: PSPDFKit 시절 (2011-2023)

2011년, 모바일 앱 생태계가 폭발적으로 성장하고 있었습니다. iPhone 앱이 어디에나 있었지만, 많은 앱이 놀랍도록 평범한 문제로 어려움을 겪었습니다: PDF 문서를 안정적으로 렌더링하는 것. 비엔나에 거주하는 iOS 개발자 Peter Steinberger는 기회를 보았습니다.

PSPDFKit은 사이드 프로젝트로 시작했습니다—iOS용 고성능 PDF 렌더링 SDK. 기술적 도전은 실재했습니다: PDF는 수천 개의 엣지 케이스, 일관성 없는 사양, 숙련된 엔지니어도 테스트하는 성능 요구 사항으로 악명 높게 복잡합니다.

솔로 개발자 SDK로 시작한 것이 Fortune 500 기업에서 사용하는 포괄적인 문서 처리 플랫폼으로 성장했습니다. Dropbox, Salesforce, SAP—주요 기업들이 문서 워크플로우를 위해 PSPDFKit에 의존했습니다. 회사는 전략적 자금을 받기 전 수년간 수익성 있게 부트스트랩했습니다.

2023년까지, PSPDFKit은 여러 국가에 걸쳐 100명 이상의 직원을 고용하고, 연간 수십억 개의 문서를 서비스하며, 상당한 수익을 창출했습니다. Nutrient(이전 DocuWare)가 회사를 $116M에 인수했을 때, 그것은 전형적인 성공 스토리처럼 보였습니다.

매각 후 역설

일반적인 통념에 따르면 회사 매각은 꿈의 결과입니다. 재정적 안정. 검증. 다음에 무엇이든 할 자유. 현실은 더 복잡했습니다.

Peter는 인수 후에도 남아 PSPDFKit을 Nutrient의 더 넓은 플랫폼에 통합하는 것을 도왔습니다. 하지만 처음부터 무언가를 만드는 데서 오는 에너지—일상적인 문제 해결, 직접적인 고객 피드백, 자율성—는 사라졌습니다. 기업 프로세스, 조정 회의, 전략 계획 주기로 대체되었습니다.

번아웃은 실재했습니다. 과로가 아니라—목적의 상실로부터. 15년 동안 무언가를 구축했을 때, 떠나는 것은 정체성의 공백을 만듭니다. [회사]의 창립자가 아닐 때 당신은 누구인가요?

clawbot의 탄생: 개인적 필요

clawbot의 불씨는 AI 도구에 대한 좌절에서 나왔습니다. 2023년 말, ChatGPT와 Claude가 어디에나 있었습니다. Peter는 매일 사용했습니다—코딩 도움, 연구, 브레인스토밍. 하지만 뭔가 빠져 있었습니다.

"이 도구들은 대화의 기적입니다," Peter가 관찰했습니다, "하지만 실제로 아무것도 할 수 없습니다. 배포 문제로 Claude에게 도움을 요청하면, 실행할 완벽한 명령을 제공하고, 터미널에 복사-붙여넣기합니다. AI가 직접 실행할 수 없는 이유는?"

제한은 아키텍처적이었습니다. 클라우드 AI는 시스템 액세스를 가질 수 없습니다—그것은 보안 경계입니다. AI가 명령을 실행하려면 적절한 샌드박싱 및 권한 제어와 함께 로컬로 실행되어야 합니다. 어떤 클라우드 제공업체도 그 수준의 액세스를 허용하지 않을 것입니다.

솔루션은 명백했습니다: 네이티브 시스템 통합이 있는 자체 호스팅 AI. Peter는 2023년 12월에 개인 도구로 clawbot이 될 것을 만들기 시작했습니다. 목표는 단순했습니다: 제안만 하는 것이 아니라 진정으로 작업을 위임할 수 있는 AI 어시스턴트.

왜 오픈 소스인가?

PSPDFKit은 독점, 벤처 지원, 상업적으로 라이선스되었습니다. clawbot은 반대 접근 방식을 취했습니다: 오픈 소스, 커뮤니티 주도, MIT 라이선스. 선택은 의도적이었습니다.

비전: 개인 AI 인프라

Peter는 우리가 AI 기능이 상품화되는 시대에 진입하고 있다고 믿습니다. 2026년, 수십 개의 프론티어 모델이 비슷한 지능을 제공합니다: GPT-4, Claude, Gemini, LLaMA, Mistral 등. 차별화 요소는 어떤 모델을 사용하느냐가 아니라 어떻게 배포하느냐가 될 것입니다.

Peter가 상상하는 미래는 모든 사람이 제어하는 개인 AI 인프라를 갖는 것입니다:

당신과 대화하는 클라우드 AI가 아닙니다. 당신을 위해 행동하는 로컬 AI입니다.

벤더 종속 플랫폼이 아닙니다. 당신이 소유하는 상호 운용 가능한 시스템입니다.

임대료를 추출하는 구독이 아닙니다. 한 번 배포하고 유지보수하는 인프라입니다.

불투명한 블랙박스가 아닙니다. 감사하고 이해할 수 있는 투명한 시스템입니다.

이 비전은 공감을 얻습니다. clawbot을 사용하는 84,000명 이상의 개발자는 단순한 사용자가 아닙니다—그들은 디지털 자율성을 향한 운동의 이해관계자입니다. 그들은 스킬을 기여하고, 버그를 보고하고, 문서를 개선하고, 프라이버시 우선 AI를 옹호합니다.

다음은 무엇인가: 앞으로의 길

clawbot의 성장은 유기적이었습니다—마케팅 예산이 아닌 입소문에 의해 주도되었습니다. 커뮤니티는 스킬을 구축하고, 플랫폼을 통합하고, 전 세계 프로덕션 환경에 배포했습니다. VC 자금 없음. 인수 전략 없음. 지속 가능한 커뮤니티 주도 개발만 있습니다.

Peter의 초점은 세 가지 원칙에 남아 있습니다:

AI 환경은 변화할 것입니다. 새로운 모델이 등장할 것입니다. 기업들은 전환할 것입니다. 벤더들은 통합될 것입니다. 이 모든 것을 통해 clawbot은 상수가 되는 것을 목표로 합니다: 어떤 모델이나 제공업체가 지배하든 작동하는 오픈 소스 인프라.